Marc Litwack fa parte della famiglia Kiwanis dal 1970. Di recente, ha contribuito con il suo gesto più grande.

Articolo di Julie Saetre
Foto di Gail Kelly Mooney

Molte persone conoscono Marc Litwack. Kiwaniano del New Jersey è entrato a far parte della famiglia Kiwanis da quando è diventato socio del Key Club International nel 1970. Ha partecipato a un numero incredibile di congressi distrettuali e internazionali del Key Club e ha organizzato innumerevoli viaggi per per far partecipare anche gli altri soci del Kiwanis e del Key Club. Ha servito come governatore distrettuale del Kiwanis nel New Jersey nel 2010-11 e si stava preparando alla campagna per una posizione nel board dei trustee del Kiwanis International fino a quando i problemi di salute non gli hanno fatto abbandonare la candidatura.

Di recente, Litwack ha realizzato il suo più grande gesto: l’annuncio di un suo futuro lascito in donazione al Kiwanis Children’s Fund. Il Marc H. Litwack Legacy Leadership Fund sosterrà i programmi e le attività di sviluppo della leadership di Key Club, incluso il Global Leadership Certificate.

È un regalo generoso. Ma le poche persone che conoscono Marc Litwack sanno quanto bene rappresenti la portata del suo coinvolgimento con la famiglia Kiwanis.

“Se potessi prendere qualcuno ad esempio, come di colui che ha sostenuto la nostra organizzazione in ogni fase della sua vita, indicherei Marc”, afferma Stan Soderstrom, direttore esecutivo del Kiwanis International.

Il campione del Key Club
Litwack è entrato a far parte del Key Club quando era uno studente delle superiori, incuriosito dalla combinazione di opportunità di servizio e sviluppo della leadership.

“Ancora ricordo i primi due progetti di servizio che ho realizzato”, dice. “Sul retro della scuola media che ho frequentato c’erano delle colline in pendenza ed il Key Club si offrì volontario per raccogliere sassi e carta. In un’altra occasione, fummo incaricati di ridipingere gli interni di una casa molto antica a Livingston (New Jersey), ed è ancora lì”. 

Litwack aveva trovato casa al Key Club e non passò molto tempo prima che il suo lavoro come socio fosse riconosciuto. Alla prima convention di Key Club International a cui ha partecipato per gli eventi incentrati sul tema “Azione personale: preludio al progresso”, con sua sorpresa, Litwack ha ricevuto un trofeo con inciso il suo nome, come premio per essere stato il socio del Key Club che meglio aveva rappresentato il tema.

Non sorprende, quindi, che Litwack si unì al Circle K International come studente alla Fairleigh Dickinson University nel New Jersey e divenne presto segretario distrettuale e poi governatore.

“Nei miei due anni come governatore, il distretto è passato da 154 soci a 400. E ho fondato sette nuovi club CKI. Penso che la maggior parte di loro, tranne dove una scuola ha chiuso, esistano ancora oggi”.

L’agente di viaggio all-star 
Dopo la laurea, Litwack ha lanciato la sua omonima agenzia di viaggi, che ha gestito per 34 anni. Litwack ha una memoria invidiabile, con la capacità di ricordare una quantità impressionante di nomi, date, orari, luoghi e altro ancora: un’abilità chiave per un agente di viaggio nell’era pre-internet.

Tale attività ha anche permesso a Litwack, in qualità di kiwaniano, di continuare a lavorare con Key Club e CKI. Presto aiutò i soci a prenotare i viaggi per i congressi e ad organizzare pacchetti turistici per i distretti. Lungo il suo percorso, ha fatto qualcosa di cui molte persone erano all’oscuro: ha reso possibile il viaggio per le convention ai giovani che non potevano permettersi di partecipare. 

“So per certo”, dice Soderstrom, “che alcune volte c’era qualche giovane che non aveva i soldi per andare alla convention, e Marc faceva in modo che ci arrivassero tutti”.

Il trustee del Kiwanis International Michael Mulhaul aggiunge: “Mi sono reso conto che ha regalato centinaia e centinaia di biglietti”.

Un’eredità permanente
Quando Litwack si è rivolto al Kiwanis International per donare un lascito, coloro che lo conoscono bene sono stati contenti che sarebbe stato riconosciuto e ricordato per i suoi decenni di sostegno silenzioso e costante, dietro le quinte della famiglia Kiwanis.

Molti ricordano il momento in cui un club Kiwanis nel distretto del New Jersey stava pensando di abbandonare la sua affiliazione e diventare un club di service indipendente. I suoi soci si sono concentrati esclusivamente sugli sforzi della comunità e hanno iniziato a chiedersi perché stessero pagando quote ad un’organizzazione internazionale.

È stato allora che Litwack è intervenuto. Ha spiegato al club come è stato utilizzato ogni dollaro di quota. Il club non solo è rimasto attivo, ma ha anche donato 5.000 USD per il progetto dell’ospedale pediatrico del distretto del New Jersey.

È solo un esempio in una lunga lista di come Litwack ha aiutato a mantenere unita l’organizzazione e a portarla avanti. E ora il Marc H. Litwack Legacy Leadership Fund sosterrà le future iniziative di leadership per i giovani.

“È un grande esempio”, afferma Soderstrom, “una grande lezione sulla leadership dei volontari”.

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